У неділю, 10 вересня, у церкві Грейс Лютеран у Кеноші, штат Вісконсин, пастор Джонатан Баркер намагався здійснити політичну підтримку, що суперечить традиційним нормам. Він планував підтримати кандидатуру конгресменки Олександрії Окасіо-Кортес на президентських виборах 2028 року.
Це стало можливим після того, як ІРС оприлюднила неоднозначну заяву, що дозволяє церквам висловлювати підтримку кандидатам під час богослужінь. Однак його деномінація, Євангелічно-Лютеранська церква в Америці, виступила проти цієї ідеї, і Баркер був змушений залишити свою посаду за кілька днів до запланованої проповіді.
У результаті, у день проповіді він виступив у запозиченому приміщенні перед дев’ятьма людьми, підкреслюючи, що Окасіо-Кортес є “кандидаткою, якою варто пишатися”. Його колишня церква продовжила свою діяльність без жодних політичних підтримок.
Ця ситуація підкреслює різні підходи американських церков до нових можливостей, які виникають після заяви ІРС. Деякі консервативні церкви інтерпретували це як можливість для активної політичної діяльності, тоді як інші, зокрема католицька церква, залишаються відданими традиційним нормам.
Незважаючи на можливість, що відкривається для політичних висловлювань, багато церков все ще дотримуються позиції, що відокремлює політику від релігії, побоюючись, що це може відштовхнути парафіян і знизити авторитет церкви.
В результаті, Джонатан Баркер, який свого часу намагався оживити свою церкву, став символом розколу між новими політичними ідеями та традиційними цінностями релігійних установ.
