У 2010 році Китай шокував світ, запровадивши ембарго на експорт рідкоземельних металів до Японії. Це сталося на фоні територіального конфлікту, і лише через сім тижнів обмеження було знято. Однак цей крок кардинально змінив глобальні ланцюги постачання цих важливих сировин.
Після закінчення ембарго Китай зміцнив контроль над своєю рідкоземельною промисловістю. Влада в Пекіні вжила заходів для ліквідації корупції, боротьби зі злочинністю та централізації галузі під державним контролем.
Цей розвиток подій змусив Японію та США, які є найбільшими споживачами китайських рідкоземельних металів, розробити плани для зменшення залежності від Китаю. Японія успішно реалізувала свої ініціативи, і тепер може отримувати ці метали з Австралії.
У той же час США, навіть після 15 років, залишаються майже повністю залежними від Китаю у переробці рідкоземельних металів. Це створює вразливість для американських автомобілебудівників, аерокосмічних компаній та оборонних підрядників.
