Група меценатів об’єдналася для надання екстреної фінансової допомоги публічним радіо та телестанціям США, які опинилися під загрозою закриття через можливе скорочення федерального фінансування на 500 мільйонів доларів. У червні, напередодні голосування Конгресу, експерт з медіа Тім Ісгіт попередив про можливу катастрофічну ситуацію, коли закриття близько 115 станцій може призвести до ще більших фінансових проблем у галузі.
З метою запобігання цьому сценарію меценати ініціювали створення фонду Public Media Bridge Fund, що вже залучив 26,5 мільйонів доларів. Ключовим спонсором виступила Фундація Кнайта, яка виділила 10 мільйонів доларів. Фонд зосередиться на допомозі станціям, які отримували значну частину свого фінансування від Корпорації публічного мовлення.
Багато з цих станцій розташовані в сільських районах, де відсутні альтернативні джерела новин. Наприклад, станція KUCB в Алясці встигла повідомити про цунамі, незважаючи на політичні дебати щодо фінансування. Меценати закликають до термінових дій, адже без федеральної підтримки багато станцій можуть закритися, що загрожує місцевій інформаційній інфраструктурі.
Фонд буде адмініструватися компанією Public Media Company, яка розгляне заявки від станцій. Першочергово допомога буде надана тим, хто найбільше залежить від державного фінансування. Ісгіт зазначає, що для уникнення масового закриття станцій потрібно близько 100 мільйонів доларів протягом наступних двох років.
