Більше ста років тому, до того як Tesla представила свої перші автомобілі, електричні автомобілі, такі як Baker Electric Coupe та Riker Electric Roadster, активно курсували американськими вулицями. У свій час вони були настільки популярними, що близько третини таксі Нью-Йорка складали електричні моделі.
Проте, з появою нових бензинових автомобілів, таких як Ford Model T, електричні транспортні засоби почали втрачати популярність. Бензинові авто були дешевшими та легшими у заправці завдяки новим паливам на основі нафти, які швидко розвивалися в 1920-х роках, що сприяло буму нафтогазової промисловості.
Цю історію в основному забули, і більшість ранніх електричних автомобілів зникли так повністю, що багато людей, які живуть сьогодні, ніколи не бачили їх і не знають про їх існування. Декілька екземплярів зберігаються в музеях та приватних колекціях, зокрема, повністю відреставрований Baker Electric, який зберігає Джей Лено у своєму гаражі в Каліфорнії.
Цей старовинний електромобіль має дерев’яний каркас та 36-дюймові гумові колеса. Він виглядає як карета, але приводиться в рух електродвигунами та акумуляторами, як сучасні Tesla Model Y або Cadillac Lyriq. Нещодавно, коли Лено проїхав на ньому вулицями Бербанка, Каліфорнія, він викликав усмішки та захоплення у перехожих.
